Gold Fields La Cima S.A., antes denominada Sociedad Minera La Cima S.A., es una empresa subsidiaria de Gold Fields Limited. Es la empresa titular de la unidad minera Cerro Corona, la cual se encuentra ubicada en el distrito de Hualgayoc, provincia de Hualgayoc, departamento de Cajamarca. Con el objetivo de dar continuidad a las operaciones de Cerro Corona, Gold Fields tiene planificado realizar modificaciones en algunos de sus componentes aprobados. Su plan ha sido aprobado por el regulador ambiental, según se consigna en la Resolución Directoral N.° 00131-2024-SENACE-PE/DEAR. La empresa se ha propuesto modificar el diseño del Tajo Cerro Corona (profundización de aproximadamente 40 metros) dentro de la huella aprobada, disponer de relaves dentro de la huella aprobada del tajo Cerro Corona (in-pit tailings) y transportar material almacenado en el depósito de desmonte para su procesamiento en la planta concentradora (mineral de baja ley). El plan considera el minado del tajo hasta el año 2025 y la construcción del sistema de transporte de relaves y recuperación de agua para la disposición de relaves en el tajo Cerro Corona hasta aproximadamente el primer trimestre del 2026. La inversión total ronda los US$44.8 millones.
Más precisamente, el diseño propuesto considera mantener el área final del tajo de 110,70 ha, pero plantea la profundización del tajo en aproximadamente 40 m hasta llegar a la cota 3,470 msnm, teniendo una profundidad final de 500 m. Debido a que no contempla una ampliación en la extensión del Tajo, no será necesario la remoción de suelo orgánico. Todos estos cambios permitirán ampliar en 4 años adicionales la vida útil de la mina, hasta el año 2030.
La profundización del tajo implica actividades de perforación y voladura, así como el uso de detonadores electrónicos, que permiten eliminar la dispersión en los tiempos de retardo. Gold Fields indica que se realizarán actividades de pre-corte o voladura controlada con taladros espaciados y carga desacoplada, que ayudarán a mitigar la estabilidad de las paredes finales. Para cumplir con el plan de minado, la minera ejecutará un máximo de dos voladuras diarias en todas las operaciones de Cerro Corona. Las voladuras se programan y realizan entre las 7:00 y las 17:00 horas (en horario diurno). El mineral y/o desmonte fragmentados productos de las voladuras son transportados en camiones volquetes con una capacidad de aproximadamente 30 a 55 t.
Cerro Corona inició sus operaciones en setiembre del 2008 como una mina a tajo abierto, con la finalidad de producir concentrado de cobre con contenido de oro como producto final.
El material extraído del tajo es transportado hacia la plataforma del ROM Pad (para el mineral de sulfuros) desde donde se alimenta el mineral hacia el proceso de chancado de la planta concentradora; asimismo, parte del mineral también se almacena en el depósito de desmonte para su procesamiento en la planta concentradora. Por otro lado, el desmonte en su mayoría es dispuesto en el depósito de desmonte de Cerro Corona; otra parte del desmonte clasificado como No PAG es utilizado como material de construcción para plataformas, accesos, entre otros.
Ahora bien, la construcción del sistema de transporte de relaves y recuperación de agua involucra movimiento de tierras y se estima que se generará 988,44 m3 de suelo orgánico y 3 799,6 m3 de material de corte (inadecuado), que serán dispuestos en el depósito de suelo orgánico y en el depósito de desmonte aprobados de Cerro Corona, respectivamente.
Con todo, el sistema de transporte de relaves hacia el Tajo Cerro Corona está compuesto por tres subsistemas relacionados a las características topográficas de la operación, los que se han denominado por tramos: tramo 1, tramo 2 y tramo 3.
Por otro lado, el sistema de recirculación de aguas para el manejo de agua de contacto del in-Pit Tailings El propósito de este sistema es recircular el agua del proyecto In-pit tailings hacia la planta concentradora, con un caudal de diseño de 400 l/s, asimismo. Hacia los años finales de operación del in-pit, este sistema permitirá extraer el agua del tajo para mantener el nivel del agua del tajo por debajo de la cota de contención hidráulica. El agua extraída será descargada, previo tratamiento, a través del punto de vertimiento autorizado EF-1.
El diseño del tajo Cerro Corona como depósito de relaves considera el criterio de impermeabilización, bajo la premisa que las paredes del tajo comprenden un macizo rocoso con condiciones geológicas e hidrogeológicas que cumplen la función de confinamiento para un vaso de relaves, el mismo que presenta características naturales de baja permeabilidad que restringe la infiltración.
La empresa tiene la aprobación ambiental para modificar el diseño del Tajo Cerro Corona (profundización de aproximadamente 40 metros) dentro de la huella aprobada y disponer de relaves dentro de la huella aprobada del tajo Cerro Corona (in-pit tailings).
A diferencia de un proyecto nuevo, que recién iniciará su etapa de construcción, Cerro Corona es una operación minera que a la fecha lleva varios años en operación. Dicha particularidad, sumada a las limitaciones de espacio existentes en el área de Cerro Corona y a la necesidad de contar con una alternativa que optimice las dimensiones ambiental, social y económica, conllevaron a que el enfoque utilizado para determinar la ubicación de una zona para disposición de relaves sea el de contar con opciones que se encuentren, en la medida de lo posible, dentro del área efectiva aprobada de Cerro Corona.
Este enfoque tiene como principal ventaja la minimización de los potenciales impactos ambientales asociados con el proyecto propuesto. Es bajo este contexto que se concibió como alternativa que al final del minado del Tajo Cerro Corona, este sea utilizado para la disposición de los relaves provenientes de la planta concentradora de Cerro Corona, lo cual permite extender la vida útil de Cerro Corona hasta el año 2030. El tipo de mineral a ser minado y procesado es similar al que se extrae actualmente puesto que se trata del mismo yacimiento (pórfido de diorita emplazado en rocas calcáreas, margas y siliclásticas del cretáceo medio) obteniéndose concentrado de cobre con contenido de oro. Cerro Corona inició sus operaciones en setiembre del 2008 como una mina a tajo abierto, con la finalidad de producir concentrado de cobre con contenido de oro como producto final.
FUENTE: energiminas.com