Actualmente se usan términos como minería artesanal o informal y minería ilegal, como si fueran parecidos, y hay que notar que existen diferencias. La minería artesanal o informal, se ubica en espacios donde sí está permitida la extracción de recursos minerales. Actualmente ha iniciado el proceso de formalización frente al Estado.
La minería informal o artesanal, utiliza maquinaria permitida según su capacidad de producción, y no es perseguida por la ley. La minería artesanal se diferencia de la minería ilegal, aunque se asume que tienen el mismo significado. Por ejemplo, la minería ilegal no se puede formalizar porque es un delito ambiental que es perseguido y sancionado por el Estado.
La minería ilegal en cambio, es aquella que se realiza en espacios prohibidos para la extracción de recursos minerales como, por ejemplo, en las riberas de ríos, lagunas o cabeceras de cuenca, o en zonas intangibles como las áreas naturales protegidas o zonas arqueológicas. Adicionalmente utiliza maquinaria o equipos prohibidos.
En la minería ilegal se usan dragas y el mercurio. Las dragas se usan en la selva, para trabajar en bancos de arena y sedimentos del fondo del río en busca de oro. El mercurio se utiliza para separar el oro del resto de minerales y es un mineral que es altamente contaminante. La minería ilegal es un delito que se vincula con otras actividades delictivas como el narcotráfico, el trabajo forzoso y la trata de personas.
FUENTE: Habla Cajamarca (FB)